對于被動式散熱來講，電子散熱器依照散熱介質來分，能夠分為風冷、水冷、半導體制冷、化學制冷等四種散熱方式。

風冷就是說利用散熱風扇將CPU發出的熱量帶走，它的散熱介質是室內空氣。水冷就是說利用水將CPU發出的熱量帶走，它的散熱介質是水一類的液體，其效率比風冷高，可是它還有一個弱點，就是說制冷設備錯綜復雜，并且還有漏水的現象，因此現階段尚不可以進到大規模實用階段。

半導體制冷就是說利用一種半導體制冷片在通電時引起溫差來制冷，它的制冷溫度低，冷面溫度能夠做到零下10℃以下，可是成本費用太高，并且可能會因為溫度過低引起CPU結露以致引起短路，并且現在半導體制冷片的工藝都不成熟，不太實用。

化學制冷就是說使用一些超低溫化學物質，利用它們在融化的時候吸收大量的熱量來降溫，比如說使用干冰能夠將溫度下降到零下20℃以下，還有一些用戶利用液氮將CPU溫度降到零下100℃以下（理論上），當然由于價格貴和延遲時間短，這個方法是在實驗室中才可以用的。綜上所述，后三種方法使用相對比較少。